高学年男子の頭の中 〜親には見えない成長を知るシリーズ〜 第1回
※このシリーズは、高学年の息子を持つ母親が日常で疑問に思ったことについて、本や動画で学んだこと、AIと対話しながら自分なりに理解したことを、記録していくためのブログです。また、同じように悩んでいる親御さんがいらっしゃれば、少しでも参考になればと共有しています。
① こんな困りごと
「宿題やった？」
「……あとで。」
「あとでって、さっきもあとでって言ったよね？」
「うるさいな、わかってるよ！」
——あなたの家でも、こんなやりとり、ありませんか？
小5や小6になった頃から、それまで素直に「はい」と言っていた息子が、突然こういう態度をとるようになる。言うことを聞かない。口数が減る。反抗的な言葉が増える。ちょっとしたことでイライラする。部屋に閉じこもる。
「反抗期かな」と思うかもしれません。
「私の育て方が悪かったのかも」と不安になるかもしれません。
「このまま中学になったらどうなるの」と不安になるかもしれません。
でも、少し待ってください。
その「言うこと聞かない」の裏で、あなたの息子の頭の中では、大人になるための準備が静かに始まっています。
この記事では、高学年男子の「困った行動」の裏で何が起きているのかを、脳と心の発達の視点から一緒に見ていきましょう。
② 子どもの頭の中
「うるさいな、わかってるよ」
この言葉を口にした時、息子の頭の中では何が起きているのでしょう。
実は、子ども自身もよくわかっていません。
「やらなきゃいけないのはわかっている。でも、今すぐやりたくない。お母さんに言われると、なぜか余計にやりたくなくなる。でも、その理由もうまく説明できない。だから”うるさい”と言ってしまう。」
——これが、高学年男子の心の中です。
言うことを聞かないのは、「聞く耳を持たない」わけではありません。 言われたことは理解している。でも、自分の中にある「自分で決めたい」という気持ちと、「まだ親に甘えたい」という気持ちがぶつかり合って、うまく行動に移せない。その結果として、反抗的な態度が表面に出てしまうのです。
つまり、「言うこと聞かない」の裏にあるのは、「自分で決めたいのに、まだ決めきれない」もどかしさです。
③ 脳・発達では何が起きている？
高学年男子の変化は、実は脳の変化と深く関係しているようです。
ブレーキが弱いまま、アクセルだけ強くなる
小学校高学年（およそ9歳〜12歳）は、医学・心理学では「プレ思春期」と呼ばれる時期で、本格的な思春期に入る前の、いわば「助走期間」のようです。
日本では平均して9歳頃から、テストステロン（男性ホルモン）の微量分泌が始まり、これと同時に、脳の中で次のような変化が起きているようです。
アクセル役：扁桃体（へんとうたい）
扁桃体は、感情をつかさどる脳の部位です。思春期に近づくと、この扁桃体の働きが活発になります。不安、恐怖、怒り——感情の振れ幅が大きくなります。些細なことでイライラしたり、突然むかついたりするのは、この扁桃体の活性化が原因の一つです。
ブレーキ役：前頭前野（ぜんとうぜんや）
前頭前野は、衝動を抑えたり、理性で判断したりする部位です。しかし、ここが問題です——前頭前野は、脳の中で最も遅く成熟する部位なのです。20代半ばまで発達し続けると言われています。
つまり、高学年男子の脳はこういう状態となるようです。
感情のアクセルは強くなっているのに、それを抑えるブレーキがまだ未発達
車で言えば、パワーアップしたエンジンに、まだ古いブレーキがついている状態です。スピードは出るけど、止まれない。だから、感情が先走り、後から「なんであんなこと言っちゃったんだろう」と後悔することになる。
これが、「言うこと聞かない」「すぐイライラする」の正体です。わがままではなく、脳の発達段階なのです。
脳以外にも、心の面でも大きな変化が起きています。
「10歳の壁」と心の変化
発達心理学では、10歳前後を「10歳の壁」と呼ぶことがあります。法政大学の渡辺弥生教授は、この時期の子どもについて次のように説明しています。
低学年までは「自分は何でもできる」という万能感を持ちやすく、親の「頑張ってね」「あなたならできるよ」という言葉を素直に受け止められます。しかし、10歳前後になると、周りの友だちと自分を客観的に比較できるようになり、「自分はそれほどでもないかもしれない」と感じるようになります。（Benesse「10歳の壁」）
同時に、思考の仕方も変化します。低学年までは「目の前の具体的なこと」をシンプルに考えていたのが、高学年になると「友情って何？」「正しいってどういうこと？」といった抽象的な概念を考え始めます。
この変化は素晴らしい成長です。でも、子どもにとっては大きな負担でもあります。だって、今まで「自分はできる」と信じていた世界が、「自分にはできないこともある」という現実に書き換わるのですから。
だからこそ、10歳前後の子どもは、自信を失ったり、劣等感を抱いたり、イライラしやすくなったりするのです。それは問題ではなく、成長の通過点とのことです。
「反抗」と「甘え」が同時に存在する理由
高学年男子のもう一つの特徴は、反抗的な態度と甘えたい気持ちが同時に存在することです。
「うるせえ」と言った翌日に、「ねえ、ハグして」と言ってくる。
さっきまで部屋に閉じこもっていたのに、夜になるとリビングに出てきて、黙って隣に座る。
この矛盾した行動は、子ども自身も制御できていません。
「もう子ども扱いされたくない」という自立への欲求と、「まだまだ親に甘えたい」という依存の欲求が、同時に存在しているからです。自分でもどちらが本当の気持ちなのかわからない。だから、行動がチグハグになる。
これもまた、成長の証です。自立と依存の間で揺れているからこそ、大人への一歩を踏み出しているのです。
④ 親からはこう見える
ここまで読んで、「なるほど、脳の変化なんだ」と納得できたでしょうか。
でも、現実の毎日はそう簡単ではありませんよね。
朝、何度起こしても起きない。
宿題をやるとと言って、ゲームを続けている。
「今日学校どうだった？」「別に。」
片付けろと言っても、見て見ぬふりをされる。
親から見れば、こう見えます。
「あの子、どうしちゃったの？」
そして、ついこう思ってしまう。
「私の育て方が悪かったのかも」「このままじゃ中学で大変になる」「どこで間違えたんだろう」
これは、親として当然の感情です。 息子の変化を目の当たりにして、不安になるのは当然のことです。責めないでください。
でも、ここで一つ、視点を変えてみましょう。
親から見えるのは「外側の行動」だけです。言うこと聞かない、反抗する、口を閉じる——これらはすべて、外から見える姿です。
外からは見えないものがあります。
脳の中で起きている変化。 感情の波に翻弄されている本人の感覚。「自分で決めたい」という意欲の芽生え。友だちとの比較で傷ついた自尊心。甘えたいけど甘えられないもどかしさ。
これらは、外からは一切見えません。
だから親は、「行動が変わった」ことだけを見て、「子どもが変わってしまった」と錯覚しがちなのです。
でも、本当は——子どもは変わってしまったのではなく、成長している最中なのです。
⑤ 実は本人はこう感じている
ここで、息子本人の気持ちに寄り添ってみましょう。
高学年男子は、自分の気持ちを言葉にするのが苦手です。それは、前頭前野（ブレーキ役）が未発達だから、感情を言語化する回路がまだうまく働かないからです。
だから、本人も自分の気持ちがよくわかっていません。
でも、もし本人が言葉にできたら、こんな風に言うかもしれません。
「お母さんに言われると、なんかむかつく。やらなきゃいけないのはわかってる。でも、自分で決めたい。自分でやりたい。言われた通りにやったら、自分でやったことにならない気がして。」
「友だちと比べちゃう。あいつの方が勉強できる、運動できる、モテる。自分には何もない気がする。お母さんが”大丈夫よ”って言っても、全然大丈夫じゃない。」
「イライラする。なんでかわからないけど、イライラする。いつもなら気にならないことが、今日はすごく気になる。」
「甘えたい時もある。でも、今さら甘えたらダメな気がする。だから、怒って隠す。」
——これが、高学年男子的內面です。
反抗しているように見えて、実は自分自身と戦っています。
言うこと聞かないのは、親を困らせたいからではありません。自分の気持ちをうまく処理できず、行動に移せないからです。
⑥ 親はどう接するといい？
第1回の今は、具体的なテクニックより、
まず「見方」を一つ変えてみましょう。
それは——
「反抗期」ではなく「成長期」と捉えること。
言葉を変えるだけで、見え方が変わります。
「反抗期だから仕方ない」と我慢するのではなく、
「成長期だからこういう時期があるんだ」と受け止める。
我慢と受け止めは違います。
我慢は「つらいけど耐える」、
受け止めは「これは成長の証だ」と理解することです。
この一つの視点転換が、
このシリーズを通じて一番大切な土台になります。
具体的な対応方法は、次回以降、一つずつ丁寧にお伝えします。
⑦ これからできること
最後に、今日からできる小さな一歩を一つだけ。
- 「10秒待つ」をやってみる
子どもに何か言おうとした時、言う前に10秒待ってみてください。
「宿題やった？」と言いたくなったら、10秒。
「片付けなさい」と言いたくなったら、10秒。
その10秒で、こう考えてみてください。
「いま、息子の頭の中はアクセル全開でブレーキがきかない状態。言ったところで、余計に反抗するだけ。」
そして、10秒経ったら、言い方を変えてみてください。
「宿題やった？」→「宿題、いつやる予定？」
「片付けなさい」→「片付け、いつごろできそう？」
指示を問いかけに変える。 それだけで、高学年男子の「自分で決めたい」という気持ちに応えることができます。
今日、一度だけ、試してみてください。
おわりに
あなたの息子は今、大人への助走を始めています。
言うこと聞かない、反抗する、口を閉じる——それは親には見えにくいですが、確かに成長のサインです。
脳が変わっている。心が揺れている。体が大人に向かっている。
「困った」の裏には、必ず「育っている」があります。
このシリーズでは、高学年男子の「困った行動」の裏にある成長を、一つずつ見つけていきます。次回は、「なぜ急に反抗するのか——そのタイミングとメカニズム」を取り上げます。
お楽しみに。
📖 この記事の参考情報
- Benesse「10歳の壁」——渡辺弥生教授が解説する心の変化
- Mintleaf School——プレ思春期の脳科学的変化
- おかん塾——思春期男子のプライドと親のメンタリティ
- 日本インストラクター技術協会——高学年児童の心理的特徴と支援
高学年男子の頭の中 〜親には見えない成長を知るシリーズ〜
第1回：小5・小6の息子が「言うこと聞かない」——実はそれ、脳が成長するサイン（本次）
第2回：なぜ急に反抗するのか——そのタイミングとメカニズム（次回予定）
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